سولماز پناهی" لیسانس روان‌شناسی عمومی دارد اما از همان دوران دانشجویی آن‌قدر به هنر علاقه داشته است که سر از دنیای شمع‌سازی درآورده است. خودش می‌گوید: همیشه هنر را دوست داشتم اما زمان ما معمولاً دانش‌آموزان ضعیف‌تر هنرستان می رفتند. برای همین دبیرستان تجربی خواندم، رشته‌ای که هیچ وقت با روحیاتم سازگاری نداشت.

البته پناهی معتقد است که رشته روان‌شناسی خیلی در پیشرفت کار به خصوص آموزش شمع‌سازی‌اش تاثیر داشته است و می‌گوید: بالاخره بین یک شخص تحصیل‌کرده و غیر تحصیل‌کرده تفاوت وجود دارد.

از نوزده سالگی برای بازار بزرگ تهران جنس فرستاده است و در کنارش درس هم خوانده است اما خودش می‌گوید: هیچ‌وقت فقط به درآمد شمع‌سازی فکر نکردم و همیشه به خاطر علاقه‌ام به هنر کار کردم.



با این حال جالب است که برای یادگیری این هنر هیچ کلاسی نرفته و آموزشی ندیده است و خیلی اتفاقی با ذوب کردن تمام شمع‌های خانه با این هنر آشنا شده و بعد از آن به طور جدی آن را دنبال کرده است.

شمع‌سازی تنها محدود به ساخت شمع نمی‌شود، امروز کارهای زیادی مثل دکوپاژ، طراحی، حکاکی و ... روی شمع انجام می‌شود که هر کدام آموزش خودش را دارد. هیچ کدام از این هنرها، مخصوص شمع نبوده و پناهی مدعی است که اولین کسی بوده که برای اولین بار این هنرها را روی شمع امتحان کرده است.

این جوان ادامه می دهد:خلاقیت در کار شمع‌سازی حرف اول را می‌زند با این حال هنوز کار وارد بازار نشده، خیلی‌ها از روی آن تقلید می‌کنند. اگر خلاقیت در کارهای هنری وجود نداشته باشد، موفقیتی هم نیست. اگر کسی بخواهد موفق باشد، باید تلاش کند تا خودش را یک پله از رقبا بالاتر نگه دارد. باید کار خلاقانه داشته باشد تا دنبالش بیایند.

شمع‌سازی درآمد خوبی دارد و پناهی معتقد است با این که بازار پر رقابتی است، اما هر کسی درآمد خودش را هر چند کم باشد، دارد. کسانی درآمد بیشتر دارند که تنها به آموخته‌هایشان اکتفا نمی‌کنند و خلافیت و سلیقه خودشان را نیز به کارها اضافه می‌کنند. وقتی طرحی در بازار نباشد، قیمت دست هنرمند است و وقتی کسی از کار تقلید می‌کند و طرح تکراری می‌شود، فرد باید سعی کند طرح جدیدی ارایه کند.




کار شمع‌سازی با آشنایی افراد با هشت نوع پارافین موجود در بازار شروع می‌شود. البته کار حرفه‌ای از این پیشرفته‌تر است. تنها به این دلیل که مردم دنبال کارهای نو هستند و هنرمندان نیز برای برآوردن نیاز مشتری انواع تکنیک‌ها را روی شمع پیاده می‌کنند. تکنیک‌ هایی مثل چاپ عکس شخصی بر روی شمع!

اما خود هنر شمع‌سازی را می توان در 5 جلسه دو ساعته با صرف 60 هزار تومان یاد گرفت آن هم در حدی استادی و آموزش به دیگران. این هنرمند جوان که بارها در تلویزیون هنرش را آموزش داده است، می‌گوید: شمع‌سازی هنر پیچیده‌ای نیست و تنها جیزی که مهم است یادگیری نحوه ذوب کردن پارافین و دمای پارافین است.

از آخرین تکنیک‌ها که می‌پرسی، می‌گوید: آخرین تکنیک این است که می‌توان با استفاده از انواع خمیر قالب‌گیری کرده و شمع‌هایی با اشکال و طرح‌های مختلف تولید کرد. شمع‌ها کاربردهای متفاوتی دارند. از استفاده برای تمرین‌های یوگا گرفته تا کاربرد‌های تزئینی!

البته همه چیز به این سادگی نیست. برای شمع‌سازی فضای جداگانه‌ای نیاز است چون ریخت و پاش دارد و بوی پارافین بوی نامطلوبی است. ضمن این که اگر کسی این کار را به عنوان منبع درآمد شروع می‌کند، باید به طور تمام وقت کار کند. وقتی هنرمند طرحی نو به بازار ارائه می‌کند، باید این توانایی را داشته باشد که تمام بازار را پر کند و این مستلزم داشتن کارگاه و چند نفر نیروی کمکی است.

هر چند که شمع‌های چینی رقابت را برای هنرمندان داخلی سخت کرده و اگر درآمد یک هنرمند شمع‌ساز 2 میلیون تومان بود با وجود شمع‌های چینی نصف شده است! بهترین شمع‌ها با نگاه کارشناسانه شمع‌های کریستالی است که زمان بیشتری می‌سوزند و دود و عطر ندارند. یک استوانه 10×10 از این شمع حدود دو شبانه روز مداوم می‌سوزد!